강아지 갑상선 기능 저하증 증상은? 살이 찌고 무기력하다면 확인할 것

평소와 같은 양의 사료를 먹는데 강아지의 체중이 조금씩 늘고, 산책을 좋아하던 아이가 쉽게 지치거나 잠자는 시간이 부쩍 많아졌다면 단순히 나이가 들어서 그런 것인지 걱정될 수 있습니다.

특히 식사량이 크게 늘지 않았는데도 살이 찌고 무기력함과 피부·털 변화까지 함께 나타난다면 강아지 갑상선 기능 저하증도 확인해볼 필요가 있습니다.

갑상선 기능 저하증은 갑상선에서 만들어지는 호르몬이 부족해지면서 몸의 여러 기능이 느려지는 질환입니다. 하지만 체중 증가나 무기력만으로 진단할 수는 없습니다.

이번 글에서는 강아지 갑상선 기능 저하증 증상부터 원인, 혈액검사, 치료와 관리 방법까지 보호자가 알아두면 좋은 내용을 정리해보겠습니다.

강아지 갑상선 기능 저하증이란?

갑상선은 목 부근에 위치한 기관으로 갑상선 호르몬을 만들어냅니다.

갑상선 호르몬은 강아지 몸의 에너지 사용과 대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

갑상선 호르몬이 부족해지면 신체의 대사 속도가 떨어지면서 다양한 변화가 나타날 수 있습니다.

대표적으로 다음과 같은 변화가 함께 나타날 수 있습니다.

• 활동량 감소
• 쉽게 피곤해함
• 특별한 식사량 증가 없이 체중 증가
• 추위를 잘 탐
• 털과 피부 상태 변화
• 반복되는 피부 문제

중요한 것은 한 가지 증상보다 여러 변화가 함께 나타나는지 살펴보는 것입니다.

예를 들어 살이 쪘다는 이유만으로 갑상선 기능 저하증이라고 볼 수 없습니다. 실제 체중 증가는 과도한 칼로리 섭취나 운동량 감소 등 훨씬 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

강아지 갑상선 기능 저하증 원인은?

강아지에서 발생하는 갑상선 기능 저하증은 대부분 갑상선 자체의 기능이 떨어지는 일차성 갑상선 기능 저하증입니다.

림프구성 갑상선염

면역계가 갑상선 조직을 공격하면서 갑상선 기능이 점차 감소하는 경우입니다.

갑상선 조직의 손상이 진행되면서 충분한 갑상선 호르몬을 만들기 어려워질 수 있습니다.

갑상선 조직의 위축

갑상선 조직이 정상적인 기능을 잃고 위축되면서 호르몬 생산량이 감소할 수도 있습니다.

드물게 다른 원인이 있을 수 있어요

뇌하수체 등 갑상선을 조절하는 상위 기관의 문제로 갑상선 호르몬이 부족해지는 경우도 있지만 일반적인 일차성 갑상선 기능 저하증보다 드뭅니다.

따라서 원인을 보호자가 집에서 구별하기보다는 증상과 검사 결과를 종합해 수의사가 판단해야 합니다.

강아지 갑상선 기능 저하증 증상

갑상선 기능 저하증은 어느 날 갑자기 특징적인 한 가지 증상이 나타나기보다 서서히 변화가 진행되는 경우가 많습니다.

그래서 보호자가 처음에는 단순한 노화나 활동량 감소로 생각하기 쉽습니다.

1. 식사량은 비슷한데 체중이 늘어요

갑상선 기능 저하증에서 비교적 잘 알려진 변화 중 하나가 체중 증가입니다.

평소와 비슷하게 먹는데 체중이 계속 증가한다면 식사량만 볼 것이 아니라 활동량과 몸 상태를 함께 확인해보는 것이 좋습니다.

다만 체중 증가 자체는 갑상선 기능 저하증에만 나타나는 증상이 아닙니다.

먼저 확인해볼 것은 다음과 같습니다.

1. 최근 사료나 간식의 양이 늘었는지
2. 산책과 활동량이 감소했는지
3. 중성화 이후 체중 변화가 있었는지
4. 체중 증가와 함께 무기력함이 나타났는지
5. 피부와 털에도 변화가 생겼는지

체중 증가 + 활동량 감소 + 피부·피모 변화처럼 여러 변화가 동시에 나타난다면 진료 시 그 사실을 알려주는 것이 도움이 됩니다.

2. 강아지가 무기력하고 잠이 많아져요

예전에는 산책하자는 말에 바로 반응하던 강아지가 산책을 귀찮아하거나 금방 지칠 수 있습니다.

평소보다 잠자는 시간이 늘고 놀이에 대한 관심이 줄어든 것처럼 보이기도 합니다.

하지만 무기력함 역시 갑상선 기능 저하증만의 특징은 아닙니다.

통증이나 심장질환, 빈혈을 비롯한 여러 건강 문제가 활동량 감소를 일으킬 수 있기 때문에 단순히 ‘나이가 들어서 그렇다’고 판단하지 않는 것이 중요합니다.

3. 털이 빠지거나 잘 자라지 않아요

갑상선 호르몬이 부족하면 피부와 털에서도 변화가 나타날 수 있습니다.

• 털이 가늘어짐
• 털이 쉽게 빠짐
• 털을 깎은 뒤 다시 자라는 속도가 느림
• 털의 윤기가 줄어듦
• 몸통 부위의 좌우 대칭적인 탈모
• 꼬리 털이 줄어드는 변화

특히 심하게 긁어서 생긴 탈모가 아닌데 몸통 양쪽에서 비슷한 형태로 털이 빠진다면 다른 증상과 함께 확인해볼 필요가 있습니다.

4. 피부가 검어지거나 반복적으로 피부 문제가 생겨요

갑상선 기능 저하증이 있는 강아지는 피부 상태에도 변화가 생길 수 있습니다.

피부가 두꺼워지거나 색이 진해지는 것처럼 보일 수 있으며 일부에서는 피부 또는 귀 문제가 반복되기도 합니다.

다만 피부가 검어졌거나 염증이 반복된다고 해서 갑상선 질환이라고 단정할 수는 없습니다.

알레르기, 감염, 다른 내분비질환 등도 비슷한 피부 변화를 만들 수 있기 때문입니다.

5. 추위를 이전보다 많이 타요

갑상선 호르몬은 대사와 체온 조절에도 관여합니다.

갑상선 기능이 떨어진 일부 강아지는 이전보다 따뜻한 곳을 자주 찾거나 추운 환경을 불편해하는 모습을 보일 수 있습니다.

이 역시 단독으로 판단하기보다는 체중과 활동량, 피부·털 변화 등을 함께 보는 것이 좋습니다.

단순히 살찐 강아지와 어떻게 구별할까?

보호자 입장에서 가장 궁금한 부분일 수 있습니다.

체중만으로는 구별하기 어렵습니다.

간식을 많이 먹거나 운동량이 부족한 강아지도 살이 찔 수 있기 때문입니다.

따라서 다음처럼 비교해서 관찰하는 것이 도움이 됩니다.

생활습관에 따른 체중 증가가 의심되는 경우

• 간식이나 사람 음식 섭취량이 늘었다.
• 사료 급여량이 실제 필요량보다 많다.
• 산책과 활동량이 크게 줄었다.
• 체중은 늘었지만 활력과 털 상태에는 큰 변화가 없다.

건강 문제도 확인해볼 필요가 있는 경우

• 먹는 양은 비슷한데 체중이 계속 증가한다.
• 이전보다 쉽게 지친다.
• 잠이 많아지고 놀이에 관심이 줄었다.
• 털이 빠지거나 잘 자라지 않는다.
• 피부 문제가 반복된다.
• 추위를 이전보다 많이 타는 것 같다.

이런 변화가 여러 가지 함께 나타난다면 체중 감량만 시도하기보다 동물병원에서 원인을 확인하는 편이 좋습니다.

강아지 갑상선 기능 저하증 검사는 어떻게 할까?

갑상선 기능 저하증은 겉으로 보이는 증상만으로 확진하지 않습니다.

일반적인 혈액검사와 갑상선 관련 검사를 함께 살펴보고 강아지의 증상과 병력까지 종합해서 판단합니다.

총 T4 검사

혈액 속 갑상선 호르몬인 T4를 확인하는 검사입니다.

T4가 낮게 나왔다고 해서 바로 갑상선 기능 저하증으로 확진되는 것은 아닙니다.

다른 질환이나 일부 약물 등의 영향으로 갑상선 기능이 정상인 강아지에서도 T4가 낮게 측정될 수 있기 때문입니다.

Free T4 검사

혈액 속에서 단백질과 결합하지 않은 유리 T4를 측정합니다.

총 T4와 함께 갑상선 기능을 평가하는 데 활용될 수 있습니다.

TSH 검사

TSH는 갑상선을 자극하는 호르몬입니다.

갑상선 기능 저하증이 의심되는 경우 T4나 Free T4 등의 결과와 함께 해석하는 데 사용됩니다.

검사 수치 하나만으로 판단하지 않는 것이 중요해요

갑상선 검사에서 특히 중요한 부분입니다.

예를 들어 T4가 낮다는 결과 하나만 보고 갑상선 기능 저하증이라고 단정해서는 안 됩니다.

수의사는 보통 다음 정보를 함께 고려합니다.

• 현재 나타나는 증상
• 신체검사 결과
• 일반 혈액검사 결과
• 복용 중인 약
• 다른 질환의 유무
• T4 및 필요에 따른 추가 갑상선 검사 결과

검사 결과가 애매하다면 추가 검사나 재검사가 필요할 수도 있습니다.

다른 질환 때문에 T4가 낮아질 수도 있을까?

그럴 수 있습니다.

갑상선 자체에는 문제가 없더라도 다른 질환의 영향을 받아 혈중 갑상선 호르몬 수치가 낮게 나타날 수 있습니다.

또한 일부 약물도 검사 결과에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 강아지가 현재 다른 질환을 치료하고 있거나 약을 복용하고 있다면 검사 전에 반드시 수의사에게 알려주는 것이 중요합니다.

이 때문에 ‘T4 낮음 = 갑상선 기능 저하증’이라는 단순한 공식으로 결과를 해석해서는 안 됩니다.

강아지 갑상선 기능 저하증 치료 방법

갑상선 기능 저하증으로 진단되면 부족한 갑상선 호르몬을 보충하는 약물을 사용하는 것이 일반적입니다.

치료를 시작했다고 끝나는 것은 아닙니다.

강아지의 상태와 혈액검사 결과를 확인하면서 적절한 용량을 조절해야 합니다.

치료 후 어떤 변화를 확인할까?

치료가 적절하게 이루어지면 강아지의 상태를 관찰하면서 다음과 같은 변화를 확인합니다.

• 활력이 좋아지는지
• 활동량이 회복되는지
• 체중 변화가 있는지
• 피부 상태가 좋아지는지
• 털이 다시 자라는지

활력 변화가 피부와 털의 회복보다 먼저 눈에 띌 수 있으며, 피부와 피모 변화는 회복에 시간이 더 걸릴 수 있습니다.

약을 먹으면 정기적인 혈액검사가 필요한 이유

갑상선 호르몬 약은 강아지마다 필요한 용량이 다를 수 있습니다.

따라서 치료 초기에는 수의사가 정한 시기에 재검사를 하면서 약의 용량이 적절한지 확인합니다.

상태가 안정된 이후에도 정기적인 진료와 검사가 필요할 수 있습니다.

약을 먹인 뒤 검사를 언제 하는지도 결과 해석에 영향을 줄 수 있으므로 재검사 당일에는 약을 평소처럼 먹여야 하는지, 몇 시간 뒤 채혈할 것인지 병원의 지시를 확인하는 것이 좋습니다.

보호자가 검사 결과만 보고 임의로 약을 줄이거나 늘리거나 중단해서는 안 됩니다.

집에서 보호자가 기록하면 좋은 것

갑상선 기능 저하증이 의심되거나 치료 중이라면 일상적인 변화를 기록해두는 것이 도움이 됩니다.

체중

같은 조건에서 정기적으로 체중을 측정합니다.

숫자만 기록하기보다 날짜와 함께 남겨두면 변화 추세를 확인하기 쉽습니다.

식사량

사료와 간식의 실제 급여량을 기록합니다.

‘평소와 비슷하게 먹는다’는 기억보다 하루 급여량을 측정해서 기록하는 것이 더 정확합니다.

활동량

산책 시간과 놀이 반응, 쉽게 지치는지 등을 살펴봅니다.

피부와 털

탈모 부위나 피부 변화가 있다면 같은 장소와 비슷한 조명에서 주기적으로 사진을 찍어두는 것도 좋습니다.

치료 전후 변화를 비교하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이런 경우에는 갑상선 문제라고 생각하고 기다리지 마세요

갑상선 기능 저하증은 대체로 서서히 나타나는 경우가 많습니다.

따라서 다음처럼 상태가 갑작스럽고 심하게 변했다면 ‘갑상선 때문이겠지’라고 기다리지 않는 것이 중요합니다.

• 갑자기 일어나지 못한다.
• 쓰러지거나 의식 상태가 이상하다.
• 호흡이 어렵거나 힘들어 보인다.
• 잇몸이 매우 창백하거나 푸르게 보인다.
• 반복적으로 구토한다.
• 심한 통증을 보인다.
• 갑작스러운 신경학적 이상이 나타난다.

이런 증상은 갑상선 기능 저하증 외의 응급질환에서도 나타날 수 있으므로 빠른 진료가 필요합니다.

강아지가 살찌고 무기력하다면 무엇부터 확인할까?

갑상선 기능 저하증을 의심할 때 가장 중요한 것은 한 가지 증상에 집중하지 않는 것입니다.

첫째, 최근 몇 달간 체중 변화를 확인합니다.

둘째, 실제 사료와 간식 급여량이 늘지 않았는지 계산합니다.

셋째, 산책이나 놀이 등 활동량이 이전보다 감소했는지 확인합니다.

넷째, 털 빠짐이나 털 성장 속도, 피부 상태에 변화가 있는지 살펴봅니다.

다섯째, 여러 변화가 함께 지속된다면 동물병원에서 진료와 검사를 받아봅니다.

강아지가 살이 쪘다는 사실만으로 갑상선 기능 저하증을 걱정할 필요는 없습니다.

반대로 식사량과 생활이 크게 달라지지 않았는데 체중 증가와 무기력, 피부·피모 변화가 함께 나타난다면 단순한 노화나 비만으로만 생각하지 않는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문

강아지 갑상선 기능 저하증이면 무조건 살이 찌나요?

그렇지는 않습니다. 체중 증가는 나타날 수 있는 증상 중 하나일 뿐이며 모든 강아지에게 동일하게 나타나는 것은 아닙니다.

T4가 낮으면 갑상선 기능 저하증인가요?

T4가 낮다는 결과 하나만으로 확진할 수 없습니다. 다른 질환이나 약물 등의 영향도 고려해야 하며 증상과 추가 검사 결과를 함께 평가해야 합니다.

갑상선 기능 저하증은 완치될 수 있나요?

원인과 상태에 따라 다르지만 일반적인 일차성 갑상선 기능 저하증은 장기적인 호르몬 보충과 모니터링이 필요한 경우가 많습니다. 적절하게 관리하면 증상이 개선되고 안정적으로 생활하는 강아지도 많습니다.

갑상선 약을 먹으면 바로 털이 자라나요?

활력 등 일부 변화가 먼저 나타날 수 있지만 피부와 털이 회복되는 데는 시간이 필요할 수 있습니다. 약을 먹기 시작했다고 임의로 용량을 변경하지 말고 정기검사를 통해 상태를 확인해야 합니다.

건강정보 안내

이 글은 강아지 갑상선 기능 저하증에 대한 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 내용이며 개별 강아지의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 체중 증가, 무기력, 피부·피모 변화 등이 지속되거나 건강 상태가 평소와 다르다면 동물병원에서 진료를 받고 필요한 검사를 진행하세요.